El mito de Leda y el Cisne

El mito griego de Leda y el Cisne y su influencia en el arte

El mes pasado se descubrió en el parque arqueológico de Pompeya un precioso fresco que representa el mito griego de Leda y el cisne, el cual fue encontrado en el dormitorio de una casa en la calle del Vesubio de la Región V.

Leda y el Cisne. Parco Archeologico di Pompei. Imagen: Cesare Abbate.

Este fresco ha sido definido por el director del parque arqueológico, Massimo Ossona, como una escena de gran sensualidad ya que se representa el momento carnal del mito. Este episodio es muy popular en Pompeya pues se ha encontrado en varias domus, pero es ésta la primera vez que aparece con un carácter tan sensual y humanista.

Aunque este mito griego tiene muchas versiones y a lo largo de la historia ha ido cambiando y evolucionando, en su forma primitiva era Némesis –la diosa Luna como Ninfa- quien perseguía a Zeus a través de sus cambios zoomórficos, pero ante el triunfo de un sistema patriarcal que invadía toda Grecia, el mito dio un giro en el que era él quien la perseguía mientras ambos cambiaban su forma antropomófica en la de diversos animales, hasta que Némesis alzó al vuelo como ganso y Zeus la persiguió como cisne, es ahí cuando se llevó a cabo el acto sexual. Némesis fue a Esparta, donde Leda –esposa del rey Tindáreo- encontró un huevo del cual más tarde salió Helena de Troya. Esta versión varía contando que Zeus en forma de cisne, está siendo amenazado por un ave rapaz y se refugia en Némesis que acaba violándola. De este acto, Némesis puso un huevo que Hermes colocó entre los muslos de Leda y así ella dio a luz a Helena.

Pero la versión más conocida y por la que es célebre este pasaje mitológico, es que la propia Leda fue violada o seducida por Zeus a la orilla del río Eurotas y que más tarde puso un huevo del cual salieron Helena, Clitemnestra, Castor y Pólux. Pero se sostiene que esa misma noche ella mantuvo relaciones sexuales con su esposo y que solo Helena era hija de Zeus por lo pudo salir de otro huevo.

Esta última versión es la más conocida y la que ha inspirado a muchos artistas durante toda la Historia del Arte. A pesar de la infinidad de representaciones que existen sobre este mito, esta vez vamos a nombrar tres de las obras más conocidas o más llamativas que toman como tema principal la unión entre la reina de Esparta y el dios Zeus. Algunos artistas prefirieron narrar esta historia de forma sinuosa o sencilla mientras que otros prefirieron recrearla de forma más sensual y explícita.

Leda Borghese (Ledo col cigno), 1400-1500. Galleria Borghese, Roma.

Esta pintura es una de las más conocidas que representa este mito. Se le atribuye a Leonardo da Vinci pero se asume que es una inspiración de una copia de uno de los dibujos que llevó a cabo un discípulo de este artista.

Vemos una representación serena donde asoman todas las características de la pintura leonardesca. El cisne abraza con una de sus alas a la joven Leda, desnuda, la cual está cogiendo de forma cuidadosa el cuello y el lomo del cisne. Es así con esta forma tan sutil, se quiso plasmar este mito. Es posible que el rostro de la joven nos recuerde a los rostros de las vírgenes de Leonardo, incluso de La Mona Lisa aunque es inevitable sorprenderse al ser el único desnudo atribuido a este artista.

En el suelo podemos observar dos niños que se identifican como Castro y Pólux –también llamados los dioscuros-, mientras que detrás de ellos hay un huevo aún sin abrir del cual nacerán Helena y Clitemnestra.

Leda Borghese, 1400-1500. Imagen: Galleria Borghese.

Leda y el cisne, s.XIX. National Gallery, Londres.

Esta pintura perteneciente al s.XIX y de la cual no se sabe su autor, es una copia del cuadro de Miguel Ángel datado en 1530 para el duque de Ferrara pero que está desaparecido. Podemos observar que esta ya es una escena con una alta sensualidad donde se ha elegido el momento del acto sexual que dota a toda la obra de interés. Tiene mucho que ver en esta escena la tela roja en la que se apoya Leda, ya que este color simboliza la pasión. Puede recordarnos la postura de la joven a algún relieve clásico por esa contorsión del cuerpo y su rostro sereno, algunos también la relacionan con la alegoría de la Noche en la tumba de Lorenzo de Médici en la iglesia de San Lorenzo de Florencia.

Leda y el cisne, s. XIX. Imagen: National Gallery.

Leda atómica, 1949. Fundación Gala-Salvador Dalí /Teatro-museo Dalí.

Observamos que este mito ha interesado a los artistas de diferentes épocas y estilos, llegando a tiempos contemporáneos donde las vanguardias se suman a dar su propia concepción de esta historia. Salvador Dalí ha querido representar en esta pintura la unión de la difusión mitológica que están presentes en muchas obras del pintor, y referencias matemáticas donde la composición se conforma por las características del arte surrealista y el cálculo matemático que tanto le interesaba al artista.

Leda atómica, 1949. Imagen: Fundación Gala-Salavador Dalí.

Este mito no solo inspiró a pintores –y escultores- si no que hubo otras artes como la poesía que se inspiró en esta historia para escribir algunos versos. Un bello ejemplo que narra esta historia es el poema de Rainer Maria Rilke.

Cuando el dios, en su apuro, entró en el cisne,

sintió casi temor de hallarlo tan hermoso;

y , muy confuso, en él se sumergió.

Pero su treta ya le arrastraba a la acción,

aun antes de probar los sentimientos

de aquel ser no probado. Y ya abierta

reconoció en el cisne al que venía

y supo ya: solicitaba algo

que ella, confundida, mientras se resistía,

ya no podía ocultar. Descendió él, y, ondulando

su cuello sontra la mano rendida, el dios

se abandonó en la amada.