FICHA TÉCNICA
- Título de la obra: La Festividad de San Nicolás
- Autor: Jan Havickszoon Steen
- Cronología: 1665-1668
- Estilo: Barroco
- Técnica: Óleo
- Soporte: Lienzo
- Ubicación: Galería de Honor, Rijsmuseum, Ámsterdam
ANÁLISIS FORMAL
La
Festividad de San Nicolás (Het Sint-Nicolaasfeest en neerlandés) es una de las
obras más tardías del pintor del Siglo de Oro Neerlandés Jan Steen, aunque no
la última representación de este tema por parte del artista. Esta familiar escena representa fielmente el
momento en el que se entrega los regalos a los más jóvenes de la casa, de ahí
los destacables gestos y rostros de estos.
En
la estancia encontramos toda una serie de jóvenes, todos hijos del matrimonio
que se entremezcla en la escena. Una estancia totalmente neerlandesa, familia
con un nivel económico bastante bueno, algo que se puede ver en esos grandes
textiles bordados que cuelgan y en los ropajes de los pequeños, especialmente
en el de la pequeña rubia. El poder de la luz incide en todos los personajes
que están en primer lugar, sobre todo otra vez destacar la figura de la
pequeña, mucho más iluminada, algo que nos evidencia que la iluminación es
artificial y tratada justamente dentro de la propia casa, Los colores
utilizados son más bien terrosos, predominando los rojos y marrones.
ANÁLISIS ICONOGRÁFICO
Los
encargos de escenas domésticas destacaron en este siglo XVII, concretamente en
Holanda, la mayoría destinadas a decorar estancias de hogares con poder
adquisitivo, particularmente en este lienzo se ve un ejemplo de lo comentado,
donde siete hijos son los principales protagonistas junto a los padres, además
de una figura más oscura en el fondo del lienzo. Los personajes están divididos
en varios grupos, en primera instancia la pequeña con su madre, tras estas, dos
grupos de tres personajes cada uno donde se ven al resto de hijos, y tras estos
el padre que presencia todo lo que está sucediendo en la habitación, aunque
tras él como he dicho queda la figura misteriosa.
En
primera instancia y como más destacable está la pequeña rubia con vestido
dorado, su rostro es más que complaciente tras haberse portado bien durante
todo un año, de hecho, su zapato ha sido llenado por San Nicolás con un llamado
"doll", una escultura humana que servía de juguete para los más
pequeños, en este caso es la representación de San Juan Bautista. Además de
esto, la pequeña lleva en un cubo el resto de regalos que ha recibido, habría
que decir que su rostro también refleja algo de recelo hacia la madre, quizás
por no querer dejar o enseñar sus regalos.
Tras
ellas, a la izquierda del lienzo vemos como uno de los hijos llora por no haber
recibido regalo, tras este se ve a una hermana algo más mayor sosteniendo el
zapato de su hermano vacío, mientras otro pequeño, muy destacado en este lienzo
ya que observa al espectador, sonríe señalando el zapato vacío de su pobre
hermano. En esta misma zona del lienzo pero a la derecha de las comentadas hija
y madre se encuentra el hermano mayor sosteniendo al más pequeño de la familia,
el cual ya tiene su regalo, un simbolo protestante y católico, un pan de
jengibre en forma humana, además el mayor indica a otro pequeño que observe por
la chimenea mientras espera el recibimiento del resto de regalos. Detrás de
todos estos encontramos al padre de familia orgulloso y espectante de todo lo
que está sucediendo en su hogar, pero no todo acaba con esta figura, existe
otra más detrás del padre la cual se esconde tras el resto, los cuales no son
capaces de percibir su presencia, quizás se jugaba con la idea de San Nicolás,
aunque muchos historiadores del arte han afirmado que podría tratarse de la
abuela que busca el resto de regalos.
INFORME COMPLEMENTARIO SOBRE UBICACIÓN DE LA OBRA Y EL TEMA
La
obra fue adquirida por Seger Tierens en 1743 en La Haya, una de las muchas
ciudades donde residió Steen, tras la venta de la colección de Tieres se sabe
que cambió de manos, y no es hasta 1809 cuando Adriaan Leonard van Heteren
adquiere la obra para su exposición en el Rijsmuseum de Ámsterdam, donde hoy
día sigue. La obra se encuentra en la Galería de Honor dentro del Rijsmuseum,
zona reservada para los grandes maestro neerlandeses, la mayoría pertenecientes
a este siglo XVII dorado del país.
En
cuanto al tema, habría que decir que la Festividad de San Nicolás se celebra en
la Víspera de San Nicolás, 5 de diciembre, en Holanda. En neerlandés llamado
Sinterklaas es el personaje que trae regalos a los niños el día de la fiesta
desde España, desde este lugar por el simple hecho de que se cree que sus
restos acabaron en territorio español, concretamente en el sur italiano, zona
perteneciente a la corona de los Austria. Este personaje viene desde un barco,
y una vez desembarcado monta a caballo acompañado por unos ayudantes o pajes
llamados Pedritos Negros (Zwarte Pieten), los cuales lanzan unas galletas
especiadas (Pepernoten). El mito viene de la figura de San Nicolás de Bari, por
ello el personaje se representa como se representaba este, con sus símbolos
episcopales, una capa roja, una mitra y un cayado dorado. Tras la rebelión e
independencia de las provincias holandesas en el siglo XVII contra la Corona
española, los calvinistas quisieron eliminar la festividad, pero la extrema
tradición popular incluso dentro de los protestantes no produjo los frutos de
su eliminación.
Con
un final algo más cercano a nuestros días habría que comentar que en 1625 los
holandeses fundaron la ciudad de Nueva Ámsterdam en América del Norte, en el
valle fluvial del río Hudson, por lo que con la llegada de estos también
vinieron su cultura y costumbres, una de ellas era esta fiesta de Sinterklaas,
o San Nicolás en Español. En 1674 Holanda tuvo que ceder el territorio a los
ingleses tras los términos del Tratado de Westminster, así el asentamiento
cambiaba de nombre, nacía la famosa New York, y con esto y el paso del tiempo,
los americanos transformaron el Sinterklass en Santa Claus, en otras palabras,
Papa Noel.
BIBLIOGRAFÍA/WEBGRAFÍA
- "Old Dutch Masters. Jan
Steen", Century Magazine, December, 1893.
- D. Kirschenbaum, Baruch.
"Religious and Historical Paintings of Jan Steen", Phaidon Press Ltd,
1977.
GALERÍA DE IMÁGENES
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| "Festividad de San Nicolás" 1665 – 1668 Jan Steen. Lienzo con marco en el Rijksmuseum de Ámsterdam |
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| "Festividad de San Nicolás" 1665 – 1668 Jan Steen. (detalle) |
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| "Festividad de San Nicolás" 1665 – 1668 Jan Steen. (detalle) |
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| "Festividad de San Nicolás" 1665 – 1668 Jan Steen. (detalle) |
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| "Festividad de San Nicolás" 1893 grabado de Timothy Cole. |
Luis Arribas
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